Ирландская прогрессивная система исполнения лишения свободы

Относительно неопределенные приговоры оказывали гнетущее, пагубное воздействие на психику заключенных. С.В. Познышев, посетивший реформаторий в Эльмайре, писал: "Врач Эльмайры уверял меня, что заключенные с самого начала живут в страхе и волнении; нервные расстройства и душевные болезни представляют здесь обычное явление"

Совершенно необоснованным являлось выделение класса "неисправимых", обреченных на освобождение от лишения свободы по достижению максимума срока наказания. Они были абсолютно лишены возможности смягчить свою участь, сократить срок лишения свободы, хотя бы на один день.

Совершенно очевидно, и это доказано практикой, неисправимых преступников нет. Если осужденный не исправился, то виною этому является неумение воспитателей оказать на него надлежащее воздействие, недостатки системы исполнения наказания.

В реформаториях широко применялись телесные наказания. В Эльмайре в течение года им подвергалось до 40 - 45% заключенных. Телесные наказания не воспитывали, а калечили тело и душу заключенных, вызывали озлобление и чувство постоянного страха, опасения в связи с тем, что к ним могут быть применены плети. Опасаясь очередной расправы и выражая при этом протест против жестокой тюремной системы, осужденные иногда сооружали в камерах баррикады, но эти бунты решительно подавлялись. При этом применялись варварские средства, например раскаленные газовые трубы. Опора на постоянный страх перед способностью администрации реформатория прибегнуть к крайним проявлениям насилия была одним из методов воздействия на заключенных. Ужасы Эльмайра выплескивались из этого заведения и в конце концов привели к увольнению их инициатора Броквея и нескольких его ревностных последователей. Но к кардинальному изменению атмосферы жестокости и насилия это не привело. Сама по себе система реформаториев в ту эпоху без жестокого насилия не могла существовать.

Несмотря на перечисленные негативные стороны деятельности реформаториев, они получили широкое распространение. Так, в 1884 г. был открыт реформаторий в Массачусетсе, в 1889 г. - в Пенсильвании, в том же году - в Миннесоте, а в начале 1890-х гг. - в Иллинойсе.